LOWLIFE RECORDS

LOLAS JAPAN TOURのTシャツのデザインです。
画像は合成したものですが、だいたいこんな感じのイメージで制作中です。
ベースボール・ファンのBradの好みを反映して？野球っぽいデザインですね。
S・M・Lの3サイズ制作予定です！
少量生産ですので、欲しい方はお早めに！

私がTim Boykinの音楽に初めて触れたのは、2001年頃かな？友達に教えてもらって、Lolasの”Silver Dollar Sunday”を聴きました。
アルバム全体、とにかくキャッチーなメロディが満載で、すぐに好きになりました。

そしてさかのぼり、Lolasの”Ballerina Breakout”や、Shame Idolsのアルバムを聴きました。今となったら意外に思われるかもしれませんが（？）、名古屋のレコード店・file-underでその手のパワー・ポップものが多く扱われていたのでした。

2002年の来日公演は、私は残念ながら観に行くことができませんでした。
その後リリースされた3rdアルバム”Something You Oughta Know”は、まさにマスターピースと呼ぶに相応しい名曲揃いの作品でした。ファンの間でも、これか”Silver Dollar Sunday”をベストに挙げる人が多いんじゃないでしょうか。

Tim Boykinのキャリアを振り返ると、音楽性の変遷が伺えます。
Carnival Seasonのサウンドは、Husker DuやReplacementsに通じる骨太なロックで、Lolasからさかのぼって聴いた人は驚くかもしれません。おそらくBrad Quinnのカラーが強く出ていると思われるのですが、その中でも、例えば”Misguided Promise”のようなポップ・チューンからは後のTimの音楽に繋がるものを感じられます。

Timのポップ・センスが炸裂するのは、やっぱりShame Idolsから。Buzzcocksばりのパンキッシュなファスト・チューンが多く、ポップ・パンク系のリスナーからの人気も高いんじゃないでしょうか。
1st ”I Got Time”も勢いがあって最高ですが、個人的には2nd ”Rocket Cat”が大好き。アメコミ風のイラストのジャケットも最高ですね。

リリース時期が近いこともあってか、Lolasの1stは、Shame Idolsの余韻を残しているように思えます。タイトル・トラックの”Ballerina Breakout”なんかは”Rocket Cat”に入ってても違和感なさそう。

そして、前述の”Silver Dollar Sunday”、”Something You Oughta Know”で、Tim Boykin流ポップ・サウンドは一つの完成形を迎えます。

Lolasの四作目となる”Doctor Apache”（というタイトルで日本盤がリリースされ、後に曲を追加して”Like the Sun”というタイトルで再リリース）は、「少し落ち着いた」という印象を持たれた方も多いかと思います。たしかに、それまでに比べて憂いを含んだ曲調が多いような。中でも、Byrds風のギターが印象的な”Doctor Apache”は出色の出来。
しかし一方で”Eye Eye”や”Me And Barbara Stanwyck”のようないかにもLolasらしいキラー・チューンはあるし、疾走系の”Staying Inside”もあり、実は根本的にはあまり変わってないような気もします。

その後、Lolasとしてはオリジナル・アルバムのリリースは無く、2007年にはShame Idolsのアルバム”The Light is Always on”がリリースされていますが、その後は日本のポップミュージック・ファンの間でTim Boykinの名前を聞くことは少なくなりました。

今回、ツアーを企画するにあたり、Lolasのアルバムをよく聴き返していますが、当時そこまで何度も聴き込んでいなかったはずの曲でも、メロディを覚えていることが多いことに気付きました。
それだけ印象的なメロディが量産されていたということで、Tim Boykinのメロディ・メーカーとしての才能が感じられます。

そんな素晴らしいソングライターに、バックを固めるリズム隊も優れたプレイヤー達。ツアーでは、きっと凄いライブを見せてくれるはずです！乞うご期待！

これまで、私が企画してきたライブ…DM3大阪公演、The Small Squareジャパンツアー、そしてLOLASジャパンツアーと、その全てに深く関わっているミュージシャンがいます。
その名はBrad Quinn。

1965年、アラバマ州バーミングハム生まれ。84年にTim Boykin、Ed Reynolds、Mark Reynoldsらと共にCarnival Seasonを結成、ベースを担当。Tommy Keeneのプロデュースによるアルバムや、PrimitonsのMats Rodenのプロデュースによるepなどをリリース。
Carnival Season解散後は、Tommy Keeneのバンドメンバーとして活躍。ドラマーのJohn Richardsonと共にTommy Keeneサウンドには欠かせない存在となっている。

こちらのインタビューに詳しく書かれていますが、Bradは2000年頃に日本に移住、それからずっと関西で生活しています。

私とBradの出会いは、1年前の2015年1月にさかのぼります。
東心斎橋のクラブ・ワンダーでDJをしていた時に、オシャレな身なりの外国人のおじさんが遊びに来ました。
話を聞いていると、Tommy Keeneのバンドでベースを弾いているといいます。
クラブ・ワンダー店主もTommy Keeneのファンだし、その場にいたDJ・客の多くがTommy Keeneを知っていて、その時はかなり盛り上がりました。
偶然他のDJがThree Hour Tourの7”持ってきてたのをかけたり。

その時Bradは、おそらくPaul Chastainにワンダーのことを教えてもらって来たのかな？

その後、彼と再会したのは2015年5月、DM3大阪公演の時です。
DM3とPaul Chastainの共演というスペシャルなイベントでしたが、その時にPaulとのデュオで見事なアコースティック・ギターのプレイを披露してくれました。

そして、秋のThe Small Squareのツアー。
6日間6公演というスケジュールでしたが、なんとBradはそのうち3公演、昼間に仕事をしてからの参加でした。京都の大学で午前中働いて、新幹線で東京まで来てライブやったり。
そんなハード・スケジュールの中でも、安定感抜群のベース・プレイとコーラスワークでバンドを支えてくれました。

そんなBradから、Tim Boykinを呼んでツアーをしない？という誘いをもらい、今回のLOLASのジャパンツアーを開催するはこびとなりました。
人との繋がりから広がっていくのがインディ・ロックの面白さだし、ことごとく素晴らしいミュージシャンに繋がっていることを嬉しく思います。

また、Bradは2/28（日）のクラブ・ワンダーでのライブでは、MQというデュオでも演奏します。
詳細は不明ですが、BeatlesやBig Starの曲をやると聞いています。こちらもお楽しみに！

The Small Square / ST

Matthew E. White / Fresh Blood

Toro Y Moi / What for?

Mikal Cronin / MCIII

Death Cab For Cutie / Kintsugi

Chris Stamey / Euphoria

Destroyer / Poison Season

Tommy Keene / Laugh in the Dark

Bryan Adams / Get Up!

Jeff Lynne’s ELO / Alone in the Universe

DM3大阪日記が終わっていないことは承知の上なんですが…。

2015年10月30日から11月4日にかけて、ポール・チャステイン（Velvet Crush）と、ドラマーのジョン・リチャードソンによるユニット、The Small Squareのジャパン・ツアーを開催しました。

The Small Squareのアルバムのリリースを手伝うことになった経緯は前にも書きましたが、アルバムを出したら次にやることと言えばツアーです。

ポールは、バンド形式でのツアーを熱望していました。
しかし僕の正直な気持ちとしては、アメリカからバンドメンバーを呼んでツアーをするのは難しいと思っていました。
ポールのソロか、ポールとブラッドのデュオで東名阪＋どこかの地方都市を回るのが精一杯かなぁ…と。

一度、ポールと話し合いをしました。僕はやんわり断るつもりでした。
しかし、ポールの意思は固く、「少なくとも東京と大阪の動員には自信がある」「（渡航費について）ベーシストは日本在住の奴がいるんだ（その人知ってる！）」など、穏やかな様子ながらも強くアピールしてきました。

ツアーに際して、僕のことを「熱意あるイベンター」「漢気溢れる主催者」と言っていただくことが何度かありましたが、実際のところはそんなに立派なものでもなく、ただただ人の熱意に動かされて行動していただけだと思っています。
それもこれも、ポール・チャステインの音楽的才能と、その人間性に惚れ込んでのことでした。

こうして、The Small Square ジャパン・ツアーの開催が決定したのでした。

今回のThe Small Squareのツアーの宣伝をしていて、思った以上に日本にもTommy Keeneの熱心なファンが多いことを知りました。

熱心なパワーポップファンはもちろん、オルタナ、インディロックのファンなら、聴いたことはなくても雑誌やネットやレコード屋の棚で一度くらいはTommy Keeneという名前を目にしたことがあるのではないでしょうか。僕も長い間、「名前は知っている」というアーティストでした。

僕が最初にTommy Keeneという名前を強く意識したのは、Guided by VoicesのRobert Pollardと一緒にやっていたKeene Brothersというユニットからでした。
ただ、その時は正直なところ、無数にあるBobのサイドプロジェクトの一つという認識でした。
（作品の内容も良いんですが、Bobのカラーが強いです）

僕が本格的にTommy Keeneの音楽のファンになったきっかけは、Paul Chastainでした。
彼はかつて東心斎橋のClub WonderでDJをやったことがあるんですが、その時にTommyの曲をかけていて（たしか、「Isolation Party」からだったと思います）、すっかり気に入ってCDやレコードを買い集めました。
それから、彼がVelvet Crushのサポートでギターを弾いていたこと、ReplacementsのPaul Westerbergの隣でもギターを弾いていたことなどを知りました。

GbV関連で知って、聴き始めたのが「Isolation Party」でその次に「Ten Years After」だったり（いずれもMatadorからのリリース）で、僕の中では「Matadorの人」というイメージがありました。
私は若い頃にPavement、Yo La Tengo、Superchunkといったバンドに熱烈にハマっていました。上記のバンドたちはいわゆる90年代の「USインディ」の代表的なバンドですが、90年代～00年代前半くらいにおける「USインディ」という言葉は指す範囲が広く、音楽性にも共通項があるようなないような曖昧なものでした。
そして、曖昧だったからこそ、レーベルのつながりやミュージシャンのコラボレーションの軌跡を辿ることで多くの作品に出会える面白さがあったのだと思っています。

少し話が逸れましたね。
今回の来日で興味を持ってくれて、Tommy Keeneの音楽を最初に聴くという方にはまずこちらをお勧めしたいです。
1983年から2009年までの楽曲から選ばれた二枚組のコンピレーションアルバムです。Tommy Keeneのベストアルバムの中では今でも手に入りやすく、内容も充実しています。

Tommy Keene You Hear Me : A Retrospective: 1983-2009

中古などで手に入りやすいのは、流通量の多かったMatador時代の作品でしょうか。

Ten Years After

Isolation Party

そして、最新作もものすごくオススメです！30年以上のキャリアを重ねてきたミュージシャンとは思えないくらい、瑞々しくエネルギッシュな作品になっています。
Laugh in the Dark

他にもYouTubeやAppleMUSICでたくさん聴けるので、まずは聴いてみてください。

Tommy Keeneは、The Small Squareのツアーの名古屋公演、大阪公演（地下一階）、クラブワンダー公演、神戸公演、東京公演でアコースティック・ショートライブを行います。
前情報無しで観ても、きっと皆さん気に入っていただけると確信しています。

The Small Squareのツアーについて、詳細はこちら。